home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 050994 / 05099918.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-15  |  6.0 KB  |  123 lines
  1. <text id=94TT0590>
  2. <title>
  3. May  09, 1994: Middle East:Filling in the Blanks
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. May  09, 1994  Nelson Mandela                        
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. MIDDLE EAST, Page 42
  13. Filling in the Blanks
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     After months of wrangling, Israel and the P.L.O. set terms for
  17. self-rule in the Gaza Strip and Jericho
  18. </p>
  19. <p>By Lisa Beyer/Jerusalem--With reporting by David Aikman with Christopher, Ron Ben-Yishai/Tel
  20. Aviv and Dean Fischer/Cairo
  21. </p>
  22. <p>     Like a couple committed to marriage but unsure how to live
  23. together, Israel and the Palestine Liberation Organization last
  24. week shrugged off their mutual uncertainties and, fingers crossed,
  25. set a date to begin a new future. Though negotiators had still
  26. not resolved all the details of Palestinian self-rule despite
  27. six months of wrangling, they agreed to worry later about the
  28. few outstanding issues and get on with the long-delayed transfer
  29. of power, beginning this week. Said Israeli Foreign Minister
  30. Shimon Peres, after sealing the date with P.L.O. chief Yasser
  31. Arafat in Cairo: "It is, I think, the end of a long voyage and
  32. the beginning of a new chapter between the Palestinians and
  33. ourselves."
  34. </p>
  35. <p>     If all went as planned, Arafat and Israeli Prime Minister Yitzhak
  36. Rabin were to meet this week in Cairo to settle two contentious
  37. issues--one substantive, the size of the self-rule enclave
  38. around Jericho; and one symbolic, whether a Palestinian guard
  39. will be posted on the Allenby Bridge crossing from Jordan to
  40. the West Bank--that negotiators set aside for top-level deliberation.
  41. The day after the meeting, May 4, they were scheduled to sign
  42. an accord laying out the terms by which the P.L.O. will take
  43. charge of the Gaza Strip and the West Bank area around Jericho,
  44. at long last commencing an experiment in self-government that
  45. eventually is to encompass the whole of the West Bank. For the
  46. P.L.O., testing time has arrived. By week's end the organization
  47. should have begun exercising power, though limited, for the
  48. first time ever in the Palestinian homeland.
  49. </p>
  50. <p>     According to Israeli officials, the breakthrough in the sclerotic
  51. talks came two weeks ago, when Arafat and Peres consulted over
  52. 48 hours in Bucharest. Rabin had told his Foreign Minister that
  53. it was time to trade some of the symbolic measures sought by
  54. the P.L.O. for the security concessions Israel deemed more important.
  55. Arafat accepted the idea, paving the way for an acceleration
  56. of the subsequent talks, which were given a strong push by Egyptian
  57. President Hosni Mubarak and U.S. Secretary of State Warren Christopher,
  58. who came to the region last week to help bring the negotiations
  59. to a close.
  60. </p>
  61. <p>     In keeping with the Bucharest principle, Israel bowed to several
  62. P.L.O. demands aimed at giving the autonomy authority at least
  63. some of the trappings of statehood. The Gaza Strip will have
  64. its own international dialing code, no longer sharing Israel's
  65. 972 exchange, and the Palestinian authority will be empowered
  66. to issue passports to residents of the two enclaves. In return,
  67. the P.L.O. accepted a three-mile limitation on territorial waters
  68. off the Gaza Strip and gave Israel air rights over the self-rule
  69. zones.
  70. </p>
  71. <p>     The bargaining teams also resolved the tricky question of jurisdiction
  72. over Israelis arrested for wrongdoing in the Palestinian enclaves.
  73. Palestinian authorities will deal with Israelis accused of minor
  74. offenses, while Israeli courts will take over major crimes.
  75. On the sensitive subject of the 8,500 Palestinians detained
  76. in Israeli jails, the two sides agreed that 5,000 will be released
  77. within two weeks after the signing of the accord.
  78. </p>
  79. <p>     It has been left for Rabin and Arafat to come to terms on the
  80. size of the self-rule district around Jericho. Israel prefers
  81. a token zone of 20 sq. mi., whereas the P.L.O. wants twice that
  82. area. The two leaders must also decide whether a Palestinian
  83. policeman will be stationed midway on the Jordan River bridge.
  84. It seems a minor point, but to the P.L.O. such a presence would
  85. go far to create an image of Palestinian sovereignty--which
  86. is precisely why the Israelis oppose it.
  87. </p>
  88. <p>     Visible change should come to the territories within 24 hours
  89. of the signing ceremony in Cairo, when 1,000 Palestinian policemen
  90. are scheduled to arrive in the Gaza Strip and Jericho as Israeli
  91. troops pull out. An additional 8,000 police will gradually be
  92. deployed. The P.L.O. is expected to make great fanfare out of
  93. the arrival of the first police in order to stir up public enthusiasm
  94. for self-rule. Spirits have been soured by the slow-moving negotiations
  95. as well as by tight restrictions locking out Palestinians who
  96. work in Israel, imposed after 13 Israelis died in suicide bombings
  97. by Palestinians seeking revenge for the February massacre of
  98. worshippers at a Hebron mosque. Middle-class Palestinians report
  99. that their poorer neighbors, deprived of the money they normally
  100. earn in Israel, are beginning to beg for basic provisions.
  101. </p>
  102. <p>     As the Israelis and Palestinians trudge toward accommodation,
  103. hope for progress shone on another front as well. Visiting Syria
  104. last weekend, Christopher delivered to President Hafez Assad
  105. a step-by-step Israeli proposal for withdrawal from the Golan
  106. Heights in exchange for normal relations between the two states.
  107. Israel, which says the extent of its withdrawal will depend
  108. on the depth of peace with Syria, would like to stretch the
  109. process out for seven to 10 years.
  110. </p>
  111. <p>     According to U.S. diplomats, Assad wants to reach an agreement
  112. by the end of the year. With that in mind, American and Israeli
  113. officials began discussing what security assistance Washington
  114. might provide its ally to compensate for loss of the strategic
  115. Heights. That was a good sign that a resolution on the Golan,
  116. as with the Gaza Strip and West Bank, was moving from the hypothetical
  117. to the real.
  118. </p>
  119. </body>
  120. </article>
  121. </text>
  122.  
  123.